13「鹊儿，你还未嫁人，可知成为典妻意味着什么？」

    我点点头，大概意味着无人敢娶，只能老死在家里。

    我看了看病榻上不断咳嗽的阿爹，心一横甩开阿娘，头也不回地上了马车。

    那日风雪很大，到沈府时天已黑尽。

    白发苍苍的管家将我带到一间书房里，吩咐我好好伺候便离开了。

    少爷沈别之面目清秀，皮肤很白，穿一身月牙白袍子，好看得像谪仙人。

    他放下手中书，抬眸看向我，语气淡淡：「典妻一事实属荒唐，你明日便回去吧。」

    那五两银子，是阿爹的救命钱，我不能走。

    我扑通跪地，把头磕得砰砰响，求他留下我。

    沉默了好一会儿，他叹了一口气，让我先下去。

    等在书房外的管家摇了摇头，又将我带到夫人跟前。

    夫人约莫四十岁，衣着朴素，眼里有说不出的疲惫。

    少爷不接纳我，她似乎并不意外。

    「我儿素来清冷，你且用心伺候着，待他愿意接纳你再说。」她揉揉额角，补充道，「在这儿的日子，你的月例与府里丫头一致。」

    我在沈府住了下来，成为少爷院里的丫头。

    少爷性子清冷，不喜人近身伺候，我便只在外间做些洒扫、整理之类的杂事。

    沈家后起，人口简单，已故的沈老爷只有夫人一个妻子。夫人生了一儿一女，除少爷外还有个已夭折的小姐。

    偌大的沈府，加上丫头护院一共二十四人，除了那位少夫人，其他人我来这里半月皆已见过。

    主家和善，府里的丫头小厮性子也是好的。闲暇时与他们聊天我才知，这位少夫人身子骨极差，与少爷成婚三年未得子嗣。少爷不愿纳妾，夫人这才典了我入府。

    又过了半月，我才在夫人房里第一次见到少夫人萧清姝。

    她苍白如雪的皮肤透着一种病态的美，整个人如同细瓷般完美无瑕，却又脆弱易碎。

    她看了我一眼，眸中的光亮似黯了几分。

    夫人察觉到她的目光，宽慰道：「清姝，我选惊鹊是因为她常年劳作，身子骨好，生出的孩子会更健康。

    「她没有签卖身契，等生完孩子就会离开，不会影响你与别之的感情。」

    看着少夫人有气无力的样子，我突然生出些罪恶感来。

    这世间应是没有女子愿意与旁人分享夫君。

    「都听母亲的。」少夫人拔下头上的玉钗递给我，淡声道，「当我送你的见面礼。」

    我收下礼物，道谢后走了出去。

    还没走远，少夫人身边的丫鬟红柳追上来一把将玉钗夺了去。

    「乡野村妇哪配得上我家小姐的东西。

    「也不照照镜子，黑得像块木炭，姑爷才不会喜欢你。」

    红柳说完扭着腰肢走了。

    2

    红柳说得没错，常年在地里干活，我的肌肤比府上任何人都黑，少爷不可能看上我。

    但我不想离开。

    且不说府里的吃穿用度比在家时不知好了多少倍，光是每月三百个大钱的月例，就是我与阿娘不眠不休都挣不到的。

    我小心盘算着，只要在这里待得够久，哪怕我不当少爷的典妻，要退回那五两银子也没问题。

    就这样过了大半年，我攒下不少钱。寻了个出府的机会，找来城里做工的邻家大哥帮忙捎了回去。

    听他说阿爹的病好转了些，阿兄也重新回了书院，我长舒了一口气。

    少爷要离开沐阳去永州参加乡试，夫人让我跟着。

    「惊鹊，府里的丫头里我最喜欢你了。」她往我手里塞了一个木盒，里面装着上等的胭脂水粉，叮嘱我好好与少爷培养感情，争取让他早日接纳我。

    我也是后来才知道，夫人曾在街上见过我。她见我卖力吆喝，切豆腐的动作十分麻利，像极了少时与夫君当街卖酒的她，托人打听后才找上我。

    出发那日，少爷撩开马车车帘，往门口望了又望，始终不见少夫人的影子。

    这些日子我也听了些闲言碎语。听说少夫人出嫁前曾有心上人，但被爹娘生生拆散了。嫁过来这些年她整日闷闷不乐，与少爷一直处于分居的状态。

    至于少爷，他不愿意纳妾，大概是爱少夫人的。

    马蹄声哒哒，少爷怔怔地看向车窗外，不知道在想什么。

    我偷瞄了他好几眼。

    我想不通，像少爷这般长得好看又有学识的男子，少夫人为何不爱他。

    似乎察觉到我的视线，少爷的目光扫了过来，问起未出阁的我为何会成为典妻。

    当听到我是为了阿爹的药钱自愿典了自己，他的眼神沉了沉，低声道：「你是个好姑娘。」