「你们什么时候定的亲？可有凭证？」

    「听说她曾是温家奴婢，过去温家门第显赫，难道还能看得上一介仆奴？」

    话到最后，他的语气逐渐不耐：「温昀，看在你善文赋的份上，本将待你宽厚。」

    「你若执意阻挠，本将连你一起打。」

    我费力伸手，扯住了温昀的衣角，小声劝他：「少爷不必替我受过，我能撑住。」

    可这次，不等温昀开口，我先听见了老爷的声音。

    「他们确有婚约，但因温家被抄，尚且来不及成亲。」

    我回头，看见夫人挽着老爷过来。

    夫人满眼心疼，朗声道：「我们便是证人，他们已经换了庚帖。」

    两人齐齐跪下，央求周闻旋：「槿荷是个姑娘，受不住三十杖。求将军开恩，让犬子代为受过吧。」

    刑具上的人，从我变成了温昀。

    受刑前，他朝我笑了笑：「等会别看，捂紧耳朵。」

    夫人搀着我，看着我染血的白裙，问我是不是很疼。

    「是很疼。将军想杖责的人是我，明明我们没有定过亲，为什么要让少爷……」

    老爷说：「阿昀的身子骨好，受了伤我们也能照顾一二。」

    「倒是你，一个人在外头，举目无亲，万一夜里起了烧，连个帮忙喊郎中的人都没有。」

    我只受了两杖尚且疼痛，那边的温昀要打二十八杖。

    夫人带着我转过身去，伸手紧紧捂住了我的耳朵。

    可板子打骨头的声音实在响亮，仿佛要穿透我的耳膜。

    一开始他忍着一声不发，后来口中溢出破碎的颤音。

    可他依旧在强行压抑，生怕被我们听了去。

    夫人的身子微不可见地颤抖，眼角有泪水流出。

    抄家那日，我都不曾见过夫人落泪。

    老爷抱紧夫人，紧抿着唇，一句也没有说。

    行刑结束之时，温昀的下身一片濡湿，全都是血。

    他尚有意识，哑声艰涩地和我说：「阿荷，只是些皮外伤，不碍事的。」

    二十八个板子，还是太重了。

    夜里温昀发了高热，郎中开了药方。

    吃了三副后，高热总算退了，可他伤了筋骨，得卧病好些日子。

    我去看他时，他趴在榻上与我解释：「阿荷，未婚夫一事，是我情急之下扯的谎。」

    「爹娘也是想让我代你受过，才顺着我的话说下去。」

    「我知我如今的情况，并非你的良配，那日的谎言不会捆束你……」

    我打断了他的话：「少爷，过两日我就要归京了。」

    在此处我挣不到钱。想将温昀赎出来，我得去别处谋钱财。

    温昀闻言，微微一怔，而后点了点头：「回京好啊，回京多好。」

    「等到了京城，做你想做的事情，如果遇上喜欢的郎君便嫁了，我……会祝福你的。」

    「少爷觉得，我还会遇上其他喜欢的人吗？」我看着他的眼睛，轻声问他。

    他摇了摇头：「我不知道。」

    我拨开他额前的碎发：「那少爷想不想我遇见别的心仪的郎君？」

    他沉默了片刻，声音如同蚊呐：「我私心里……是不想的。」

    我握住他的手，轻轻放在我的脸颊上：「少爷，那日的谎言确实不会将我捆束，但是你会。」

    我低下头，与他额头抵着额头：「此去京城，是为了和你相聚。」

    「最迟初冬，我一定会回来的。」

    我不能让温昀走上死路，我要赶在宁古塔的第一场大雪之前，将他赎回。

    我卖豆花，也给人相面，夜里还去上工。

    可凑够三百金太难了，直到入秋，我还差六十五金。

    正急得团团转时，有故人找上了我。

    10

    春兰手里拖着一个沉甸甸的盒子进门。

    大半年来，我们几个温家的丫鬟一直有书信往来。