“你......”宋晚宁一时间不知道这是什么情况，说不出话来。

    第267章

    陛下现在怎么样

    夏与川从怀中掏出备好的绳子，把夏侯璟结结实实地捆了起来。

    边捆边说道：“娘娘莫怕，奴才是陛下的人。”

    “你会武功？”宋晚宁难以置信，“你...你怎么过来的？”

    她依稀看见外面似乎还有站岗的禁军。

    他又找了块布堵住夏侯璟的嘴，才放心回话：“他们只知道娘娘您的婢子会习武，因此全部换了一批，但未曾留意过奴才，继续让奴才在坤宁宫侍奉，这才有了可乘之机。”

    宋晚宁隐隐觉得其中有什么地方不对，但劫后余生令她紧绷的神经瞬间放松下来，疲倦感取而代之，无力去思索。

    她喘着气，一点点挪回凤座上，心不在焉地问道：“你的身手如何，能拿着凤印偷偷出宫去京郊大营求救吗？”

    虎符和玉玺都被肃亲王夺去了，她身边能用东西的只剩个皇后金宝。

    能用人似乎也只有眼前这个不起眼的年轻太监。

    然而，夏与川直接打破了她的希望：“娘娘，莫说皇宫如今戒备森严，就算奴才能出得去，娘娘的凤印也调不动一兵一卒。”

    宋晚宁颓然，觉得自己确实天真。

    被囚在这深宫中，确实是人为刀俎我为鱼肉。

    他能救得了一时，也救不了一世。

    不过是苟延残喘罢了。

    “你...什么时候进宫的？”

    她其实想问为什么一个太监会武功，但话到嘴边觉得有些不太合适，遂拐了个弯。

    夏与川面色未动，依旧恭敬答道：“回娘娘，奴才是陛下登基后才进的宫。”

    话说到这儿，两人又陷入沉默。

    还是他又开口询问：“这西夏王该如何处置？”

    宋晚宁看了一眼地上一动不动的夏侯璟，觉得头痛欲裂。

    事已至此，还能怎么处置他？

    杀了他？还是交给肃亲王？

    于夏侯璟而言都是死路一条。

    她劝过他很多次不要乱来，好好地在西夏治理一方土地，他非不听，一而再再而三地任性妄为。

    理智告诉她，这一切都是夏侯璟咎由自取，怨不得旁人。

    可心底有道声音在质问着：真的能眼睁睁看着他去死吗？

    “算了，你把他带走吧，去哪儿都行。”宋晚宁摆了摆手，“我累了。”

    她站起身，扶着肚子一步步往卧房走。

    夏与川没有多问，背起夏侯璟出了门。

    门外，向明站在廊柱后，轻轻瞥了一眼便转身离去。

    又过了几日，谢临渊依旧杳无音讯，仿佛人间蒸发一般，连一丝踪迹都未曾留下。

    京中那些惯会见风使舵的臣子们早已嗅出了风向，悄悄往肃亲王府送了不少年礼，似乎肃亲王执掌大权已是板上钉钉的事实。

    然而，就在除夕这天，边疆急报送达，信中称江世子大获全胜，不日将班师回朝。

    谁人不知镇国公江家与皇后交好多年，江世子手握几十万大军，一旦得知逼宫的消息，岂会轻易交出兵权？

    乾清宫中，肃亲王脸色黑成了锅底。

    谋士见状，低声提议道：“王爷不如先下手为强，皇后娘娘这胎若拖到足月生产，大军就入京了。”

    “你的意思是？”他眉头紧锁，冷冷开口。

    谋士眼中闪过一丝狠厉，压低了声音：“催产，待孩子生下来便对外宣称皇后难产而亡，陛下又不知所踪，王爷扶持幼子上位天经地义。”

    肃亲王沉默片刻，随手将信纸扔进炭盆。火舌瞬间蹿起，信纸在火焰中化为灰烬。

    “那便照你说的办。”

    ......

    一个时辰后，坤宁宫内。

    宋晚宁这几日胎动得厉害，吃不下睡不好，心力交瘁，连下床的力气都没有。

    正伏在床边干呕，忽然听见坤宁宫的大门被猛地踹开，紧接着一阵杂乱的脚步声传来，似乎来了许多人。

    艰难抬起头，只见除了两个来请过脉的医师外，其余都是生面孔。

    “你们是？”她心中隐隐不安，喘息着问道。

    为首的老妇人手里端着一碗汤药，面无表情地靠近：“皇后娘娘，得罪了。”

    宋晚宁不通医术，但久病成医，一闻那药的味道便觉不对劲。

    绝非平日所喝的安胎药，甚至隐隐透出一股麝香的气息。

    她心中警铃大作，下意识地往后挪动，声音颤抖：“这是什么药？”

    无人应答。

    反倒是两个壮硕的婆子一左一右按住了她的胳膊，试图让那妇人强行将药灌入她口中。

    宋晚宁死死抿着唇，拼命挣扎，可终究敌不过她们一群人。

    老妇人铁钳一般的手捏住她下颚，眼看着就要得逞。

    千钧一发之际，一支箭矢破空而来，带着凌厉的风声，从窗外直射而入。

    一声利器刺入血肉的闷响后，老妇人浑身一颤，直直向前倒去，压在宋晚宁身上。

    手中药碗也应声落地，摔得四分五裂。

    药汁撒了一地，药香里混着一丝血腥气。

    宋晚宁泪眼朦胧，还没看清发生了什么，只听见身边尖叫声此起彼伏。

    钳制着她的手也松了，殿内顿时一片混乱，有人吓得在原地不敢动弹，有人试图往外逃，却被门外涌入的禁卫堵了个正着。

    把老妇人尸体拖走后，宋晚宁仍惊魂未定。

    向明大步进来，手持一把弓弩，单膝跪地：“臣救驾来迟，还请娘娘恕罪。”

    她手指紧紧攥住床边的帷幔，勉强稳住心神。

    看着他，连日来的疑惑终于在这一刻得到了解答。

    怪不得他说从未背叛过陛下。

    怪不得他主动审问她的婢子。

    怪不得那一日夏与川会突然闯进殿中。

    怪不得禁卫搜索了这么多天依旧找不到谢临渊在哪。

    “看似肃亲王风光无限，实则一切都在你向指挥使的掌控之中，对吗？”宋晚宁虚弱至极，叹了口气不想继续追究，只问道，“陛下现在怎么样？”

    向明道：“娘娘放心，陛下此刻很安全，待肃亲王一党彻底伏诛，臣自会接陛下回宫。”

    她精疲力竭，勉强点头：“你去吧，本宫想一个人待一会儿。”

    “娘娘的宫女也都毫发无损，稍后臣便将她们送回来。”他补充道。

    “多谢向大人。”

    向明转身，带着人正要离开坤宁宫，忽然听见一阵尖锐的爆鸣声。

    几乎与此同时，乾清宫方向窜起一道赤色焰火，划破长空，炸开一朵刺目的红花。

    是l00l00l00肃亲王在向外报信。

    他还留了后手！

    第268章

    皇宫大火，宋晚宁早产

    突如其来的爆炸声让宋晚宁腹中胎儿猛地蹬了一脚，她闷哼一声睁开眼。

    扶着酸胀的腰翻身下床，挪到门边问道：“怎么回事？”

    只见向明站在殿外空旷处，右手握着弓弩，左手朝身后打了个戒备的手势，一言不发地盯着天空。

    她也抬头看去——皇宫外，五彩斑斓的烟火接连绽放，热闹非凡。

    除夕放烟花倒也寻常，但此刻天还没黑，并非是欣赏烟花的好时间。

    向明眯起眼睛，仔细分辨着那些醒目的光芒，突然，瞳孔猛地收缩，脸色骤变。

    他终于看清那不是什么烟火，而是无数支燃烧着的箭矢，从四面八方朝皇宫飞来！

    “来人！保护皇后！”向明朝外面候着的禁军厉喝一声，“通知潜火队救火！”

    饶是他反应够快，但天干物燥，火势蔓延的速度更快。

    不过片刻，皇宫内火光四起，浓烟滚滚，屋檐、廊柱在火焰中发出噼啪的爆裂声。

    宫女和太监们惊慌失措，四处奔逃，尖叫声、哭喊声交织成一片。

    坤宁宫位于皇宫中轴，虽暂时未被火势波及，但宋晚宁今日实在受惊颇多，腹中忽然传来刀绞般的抽痛，霎时间脸色苍白，站都站不稳。

    “向大人...还请叫太医和稳婆...本宫...动了胎气......”

    她死死攥住屏风，几乎说不出一句完整的话。

    最先到的是她的两个贴身婢女。

    扶风用力把宋晚宁搀扶到床上，她方才瘫坐的地上，赫然有一滩暗红的血迹。

    梨蕊捂着嘴惊叫道：“有血！”

    几个稳婆挽着袖子匆匆跑进殿内：“娘娘羊水破了，怕是要早产！”

    周围嘈杂的声音越来越多，宋晚宁一句也不想听。

    剧烈的疼痛一波又一波袭来，一次比一次更猛烈。

    两边肩膀和双腿都有人在按着，她连蜷缩都做不了，只能任由痛楚席卷全部感官。

    “娘娘，用力啊！再用力些！”

    稳婆的声音忽远忽近，模模糊糊听不真切。

    她想用力，可身体似乎被抽走了所有力气，什么都做不了。

    一向稳重的陆院判都急出一脑门的汗，声音陡然拔高：“娘娘气血两亏，快拿参片和止疼汤来！”

    宋晚宁费劲抬眼，视线所及，是扶风凝重的神情和梨蕊满脸的泪痕。

    温热的汤药被灌入口中，苦涩的味道在舌尖蔓延，却未能唤醒她涣散的神志。

    恍惚间，她似乎又回到了那个可怕的冬天。

    像是有一双手，一点点拉她坠入冰冷的深渊。

    “娘娘，坚持住啊！不能睡！”

    不知道是谁喊了这么一句，带着哭腔。

    但她实在太累，太痛，实在不想去分辨了。

    ......

    皇宫西侧的柴房里，夏侯璟背靠干燥的草垛，静静地坐在角落。

    自那日被打昏了之后，他便被锁在这儿。

    这地方偏僻，少有人来，每日除了送饭的基本见不到旁人。不知道自己要被关多久，以及是谁把他关到这里来的。

    他无事可做，目光透过狭小的窗户，望向外面逐渐暗淡的天空。

    突然，一支带火的箭矢斜斜地射向窗户，瞬间点燃了窗框。火势迅速蔓延，整个柴房被熊熊烈火吞噬。

    夏侯璟惊讶了一瞬，而后露出一丝释然的神情。

    他在进宫前做了最坏的打算。

    将那枚报信的焰火交给肃亲王时，他说过，只要引燃它，或者十日后没有自己的消息，西夏在庆国安插的数百名暗探便会殊死一搏，拼个鱼死网破。

    原以为这是给自己的保障，没想到成了自己的报应。

    没有逃生和呼救的想法，夏侯璟一动不动，嘴角缓缓上扬成自嘲的弧度。

    看着熊熊火光，他忽然想起了那年冬天，寒风刺骨，自己毫不犹豫地跳进冰冷的池水中，拼尽全力去救宋晚宁。

    可是这一次，没有人来救他自己。

    浓烟呛得他睁不开眼，脑海中却有走马灯闪过，一幕幕都是她。

    火势越来越大。

    爆裂的噼啪声中，伴着一声叹息般的呢喃。

    “这一生，当真是错得离谱。”

    ......

    与此同时的另一边，有些羽箭落偏了，射到皇宫北面的景山上。

    那里正是谢临渊的安置之所。

    那一日季洵带着昏迷的谢临渊从西北门出发，趁着夜色悄悄赶往宁远侯府，没想到向明早已在那里等候多时。

    季洵骂他叛贼，拔刀相向，向明没有解释，让亲信把他带走，第二日亲自送谢临渊来到景山。

    命人严加看管，不许他离开半步。

    谢临渊醒来之后看着陌生的人和地方，很没有安全感，但是想到宋晚宁说过几日来接她，便没有吵闹，乖乖等在这里。

    可是左等右等还是没有来人，耐心即将耗尽。

    “宁儿什么时候来接我？”他皱眉问门口的侍卫。

    侍卫战战兢兢：“向指挥使说......”

    每次都是这句话，听得他心烦，怒吼道：“我不要什么向指挥使，我要宁儿！让我回去找宁儿！”

    “陛下......”

    遥远的噼啪声打断了侍卫的劝说，主仆二人同时向外看去。

    这别苑的位置在景山的半山腰，恰好能俯瞰整个皇宫，将这场动乱尽收眼底。

    还未来得及震惊，零星几簇火焰直勾勾往这山上飞来。

    冬日里的景山全是干燥的树木，沾不得一点火星，火舌瞬间便爆发成冲天火光。

    顾不得命令了，侍卫们簇拥着谢临渊就要往外跑：“陛下，走水了，此地不可久留，快随属下离开！”

    山火顺着肆虐的西北风奔涌而上，所过之处，皆是熊熊火海。

    一行人费力地沿着南边小道，找尚未被火焰吞噬之地小心翼翼下山。