苏正回到衙门后，遵化城的怪事愈演愈烈。

    先是城东的麦田一夜之间全部枯死。

    那本是个寻常的夏夜，虫鸣阵阵，麦浪翻滚，沉甸甸的穗子低垂着，眼看再过几日就能收割。

    可第二天清晨，当农夫们扛着镰刀走向田地时，眼前的景象让他们双腿发软——整片麦田像是被某种无形的火焰焚烧过，麦秆焦黑干瘪，轻轻一碰便碎成齑粉，风一吹，黑灰漫天飞舞，宛如一场不祥的雪。

    最诡异的是，田地里没有半点火烧的痕迹，土壤依旧湿润，可麦子却像是被什么东西吸干了精气，连根须都枯朽如炭。

    几个老农跪在田埂上，颤抖着捧起一把黑灰，喉咙里挤出绝望的呜咽。

    他们世代耕种，从未见过这样的灾祸。

    消息很快传遍遵化城，人心惶惶。

    紧接着，城西的水井开始泛出腥臭的黑水。

    起初，人们以为只是井底淤泥翻涌，可打上来的水漆黑如墨，散发着腐烂血肉般的恶臭。

    有胆大的凑近闻了闻，当场呕吐不止，随后高烧三日，嘴里不断念叨着“黑影……黑影……”。

    更可怕的是，牲畜饮了这水后，纷纷暴毙。

    死去的鸡鸭、猪狗，尸体上布满诡异的黑色斑点，像是被某种邪气侵蚀，血肉迅速干瘪，眼珠却诡异地鼓胀着，仿佛临死前看到了什么可怖的东西。

    官府派人封了水井，可黑水却像瘟疫一般蔓延，短短几日，城西十几口井全部沦陷。

    百姓们不得不去城外取水，可即便如此，仍有人半夜莫名失踪，次日被发现时，己成了一具干尸，面容扭曲，皮肤紧贴骨骼，像是被活活抽干了血肉。

    每到子时，城中便会响起凄厉的哭嚎声。

    那声音不似人声，更像是无数冤魂在幽暗中尖啸，时而低沉呜咽，时而刺耳欲裂，听得人毛骨悚然。

    有巡夜的衙役壮着胆子循声探查，却在街角见到一团团黑影如烟雾般掠过，所