京府外五州大旱，饿殍遍野，民不聊生，皇城中的圣人白日求仙问药，黑尽夜夜笙歌，此生图一份安宁，即可。

    流民聚集京郊远处村落外搭帐篷，安营扎，待官府施舍粥糠活命，乱未生，已是人心惶惶，饿昏饿死不以数计。

    京府内，歌舞升平，车马纵横熙熙攘攘，莺莺燕燕，酒香四溢。游人如织，才子佳人欢笑不绝耳，一派祥和，与城外人间炼狱恍若隔世。

    天色忽现晚晴，南街的道路上忽然冲出了一群内侍，浓妆艳抹个个手捧小鱼缸，小金鱼儿几次差点跟着晃荡，摔烂在地。他们不顾颜面拉着路人，推推搡搡，高低呼喊：“喜讯呐，哟，国师云游归来，要给我们降雨了！”

    奔向皇宫抢步前行，既端庄不想丢颜面，又想让他人抢不过自已，争夺一份望眼欲穿的报喜功劳。

    此地即将有国师施法，衙役鼓噪，净水泼街，驱之行人。

    乱世出异象，天必伐之。

    待允州州牧纵女射杀天使消息传入幽京皇宫，已是一月以后，

    此刻廷下文臣武将吵得不可开交，廷上皇帝头疼欲裂。

    “众卿家，可有何对策？”

    “陛下，贺泰清狼子野心藐视皇恩，当年释兵权必定怀恨在心借此泄愤，可令允州行营将军前去训斥，若不悔改再押解进京。”

    翰林院大学士李伯翰的说辞赢得文官们连连点头，泥腿子目光短浅，能被天家圣人看中女儿和亲，应当跪地拜谢。

    “放你娘的狗臭屁！”

    突然从人群中走出一人，记脸络腮，剑眉怒目。

    “你你你，粗鄙，粗鄙。”

    武定侯耿明远看了一眼李伯翰，这些个文臣除了平日里之乎者也，真是百无一用。

    “陛下，臣今日收到允阳急报，允阳将军连德本死于贼女箭下，贺家这是反了！”

    朝堂一片哗然，皇帝突然拍椅而起，左手指着武定侯，嘴里喃喃，“贺泰清他怎敢！”

    “武定侯，休要在此妖言惑众，贺泰清府兵不过百人如何谋反，几个直娘贼就让侯爷您受惊？”

    李伯翰并不相信耿明远之言，当初贺泰清被外放，是他力主府兵不过百，是他直言允阳穷乡僻壤，如今说贺泰清谋反，他是不信的，

    并非信任其品行，而是，他拿什么谋反？

    消息传入国都不过一月，贺泰清的兵马势如破竹，允州一十六座池已攻克五座，所到之处无不开门迎接。

    世人苦大佑，久矣！

    京府中贵人不知人间疾苦，居朱门广厦之中，山珍海味记席，不知百姓常为一粟一粥跪拜苍天求来年风调雨顺。

    官场更是买卖之所，官职似货物，只要金银足够，便可谋得，违法乱纪无妨，万事皆可用钱疏通，上至欺瞒圣听，下至鱼肉百姓，便是有危机，财帛必能消弭。

    天庆二十五年，立夏

    宫人们提着灯笼小碎步照亮行进的路，身后臣子个个面色凝重。

    “有本早奏，无事退朝～”

    太监总管福德海扯嗓子，文臣低脑袋，心中打着算盘，不过二月，贺贼已侵占允州十五城，行营将军聂玉山被围困广江，苦等援军。

    “儿臣高子煦，愿领一万兵支援广江。”

    太子高子惟皱了皱眉头，悄声嘀咕。

    “庶子也来凑热闹。”

    “臣弟不过想为父皇，皇兄分担而已。”

    高佑苦笑摇头，高子煦不过十八，且不说领兵打仗，平日里校场骑射也需宫人们搀扶。

    “子煦有心，领兵不通养玉玲珑，怎可儿戏。”

    文臣哄堂大笑，武将们更是笑得直不起腰，谁人不知四皇子高子煦不务正业，永安宫的花草竟比宫后园还美艳，

    若让他领兵打仗，岂不是滑天下之大稽，就连一旁高子惟也忍不住低头偷笑，高子煦脸一阵红一阵白，叹了口气慢慢退出议政殿。

    群臣争论不休，武将提议出兵镇压支援允州行营将军，文臣们则和为主，派能言善辩之人劝诫，若能退兵州牧之职不改，若执迷不悟，再出兵镇压。

    大佑兵多囤于边境之处，傅云天年迈赋闲在家西边兵权早就被外戚染指，镇北王还得提防北边女真部，耿向之则在西边盯防羌戎以及西北的贺泰安。

    若冒然调动其余州府行营军，必会引起骚乱，京府外屯兵万万动不得，何人前往允州，头疼不已。

    “单启维能言善辩，可令他前往。”

    耿贵妃跪在地上轻捏圣人腿脚，天庆帝双眸如弯月，“还是爱妃懂朕。”

    天庆帝爱单启维，也恨单启维。

    爱他刚正不阿，初登大宝时势单力弱，是他坚定不移支持皇权，逼得太后还政于朝，帮其肃清朝堂，若说有功，他必占一分。

    恨他心直口快，每于朝堂之上面折廷争，不过提拔几个欢喜之人，此人便破口大骂，弗顾圣人颜面，一纸皇恩，户部尚书单卿辅政久矣，殚精竭虑功绩甚伟，撤其尚书职令归原籍，封荆州安乐伯彰显其功。

    单启维接了旨意，心中五味杂陈。他知此次前往允州，是祸非福，但圣命难违。

    临行前，他于家中独酌，对妻儿道：“我一生为国未曾有私，今虽遭此难，亦无悔。若能平息允州之乱，也算是为国再尽绵力。”

    轻车简从前往允州，一路上，他看到百姓流离失所，心中越发沉重。

    而贺泰清听闻朝廷派单启维前来，冷笑一声，“单老儿，他来又能如何？朝廷腐朽至此，岂是他一人能挽回？”

    “父亲此言差矣，单公明事理辩忠奸，性情虽有些刚烈，贤臣之名不愧于他。”

    上一世便是他怒斥圣人和亲乃祸国之策，是他主张将兵权还于傅云天贺泰清，此举自然得罪了得宠的耿明远。

    耿明远嫡子耿向之正是征西大将军。

    贺泰清皱眉，目光威严，“我儿，单启维是朝廷派来的说客，其心向大佑，何不杀而快之。”

    “父亲，儿以为单公不可杀，且当留用，”贺知秋拱手，神色自若，“单公精通钱粮户籍之法，儿虽懂兵家之法却不懂得此道，父亲每日忙于军政无暇分心，若将单公留下，大有益处。”

    濮阳林曾说过，世间大儒他唯独钦佩单启维，至于后来是否成为他那般人，贺知秋不知道，死也死得尸骨无存。

    “他虽贤明却也刚正，一心为大佑，怎会为我所用？”贺泰清是知道他的，倔驴一个。

    “父亲，单公虽忠大佑，但佑廷奸吏当道圣人昏聩，我贺家军乃仁义之师，所到之处百姓无不夹道欢迎，若父亲以宽仁待之，必能使单公倾心，况且允州十五城诸事繁杂，单公之才，可助父亲解燃眉之急。”

    贺知秋话不无道理，攻下允州十五城后，接收官署，收编兵痞，清查财物，安抚民心，桩桩件件忙得焦头烂额。

    贺泰清虽懂治理之策，但只是在允阳，如今大小事务全部堆积如山，确是需要一名能臣。

    “父就依你所言，但愿他莫要辜负你的信任。”