>外面是柔软而有些凄惨的丝光，夹杂着焰火的嗞拉声，屋内的一群人虚与委蛇地敬起了酒。

    酒过一巡后，晚宴进入了正题。

    杜县令初来乍到，又被今日的排场所镇，敛起了一些官架子，主动开口：“本官听县丞说，应娘子今日设宴，是愿意与官府谈论盐法一事。”

    应月寒作为南土城头号私盐大亨，此刻轻浮地啜饮了一口酒，才如同一只乖顺的小猫般，说道：“杜县令赏光，吾等不胜感激。

    我们手下这么多兄弟，可都指望着官府手中漏出来的那点盐货过活呢。”

    杜县令和身边的县丞对视一眼，随后绷起脸来，义正言辞地说，贩卖私盐，是在与朝廷争利，是砍头的大罪。

    应月寒惊讶地问：“难道杜县令是老牌榷盐法的忠实拥趸？”

    杜县令没懂她是什么意思，忙扭头问身边的县丞。

    他从前并未在几大官盐产区任职，经验并不丰富。

    县丞捋着时兴的山羊须美髯，耐心地作了一番解释。

    原来榷盐，就是食盐专卖的意思。

    旧时朝廷在各地设立盐院，对于食盐一业，进行官产、官购、官储、官运、官销。

    由于这条政策的施行，盐利收入开始有所增加，但弊病在于盐吏冗多，州县烦扰，开支浩大，徭役伤民……听到这里，杜县令瞪着眼睛，质问道：“卖盐与徭役有何关系？”

    鲍县丞没想到自己的上司对此分毫不知：“呃，杜县令你看，出了城市后，庶民村落居住分散，运盐耗时耗力。

    官府运盐，要向民间征集运输工具，分派劳役，辗转运输，有时还要替盐吏们分销，挨门敲户地贩盐……”杜县令不耐烦地一挥手：“行了，你不用说了，我都明白了。

    那么现在所行到底是何种盐法？”

    鲍县丞尽可能言简意赅地解释道：“如今的盐法，是官收盐户所煮之盐，转鬻于指定的商人，让商人加价作为利润，运往各地。”