曾倒塌的屋舍。

    请随我来。”

    老者将妙真带到东侧偏殿。

    这间屋子应该许久没人打扫，落了厚厚的一层灰。

    “道长稍等，我去取水来，稍加洒扫，也可勉强过夜。”

    “不敢劳烦刘善人，您指路，贫道去打水。”

    妙真在老者的指引下，去后院井中打来一桶清水。

    老者又送来扫帚和抹布，妙真开始动手清扫室内。

    “敢问刘善人，为何这河阳城附近人烟稀少？”

    妙真见老者并未离开，出言打探道。

    “哎，这河阳城离百夷边境只有不足三百里。

    今春战事又起，百姓都逃到北边去了。”

    老者叹息说道。

    “难道是百夷要打过来了吗？”

    “并非如此。

    只是隆景国的边军，每逢战事，都要在附近征调军粮。

    百姓不堪征缴，逃命去了。”

    “朝廷不发粮饷吗？”

    妙真对战事也不懂。

    “朝廷下旨，边军在附近城池自筹粮草。

    百姓除了税赋，还要每户缴纳两石军粮。

    百姓连税赋都勉强交上，哪里来的军粮啊？

    不想死的就只能跑到北边做流民了。”

    老者说到这里，又是长叹一声。

    “要不是河阳县还能勉强给这城隍庙发一点粮食，我也逃了。”

    妙真这才明白，为什么一路上那么多村舍荒废了。

    此时也只能随老者一同叹息。

    “道长，如不嫌弃，可随我一同用饭。

    好歹有热食。”

    老者见妙真己经将床榻清理完毕，随即发出邀请。

    “如此多谢刘善人！”

    妙真并未拒绝。

    这庙祝是白发老者，长者相邀，拒绝的话不礼貌。

    妙真随老者来到西