皇后刚入座不久，皇帝还没到。

    元韫浓悄悄摸回惠贞长公主身边，被惠贞长公主问了几句，嗔怪回来的慢。

    “瞧你，从来不知仔细自己身子，小脸冰凉。”惠贞长公主摸了摸元韫浓的脸。

    她正要关切几句，外头却一阵喧哗。

    裴令仪冲进来的突兀，外边的侍卫一时间都没拦住。

    随后冲进来的慕载物更是提着剑，双目赤红。

    侍卫们跟在后面冲过来，引起了不小的骚乱。

    裴令仪往前边躲，越前边的人身份越贵重，越能叫慕载物投鼠忌器。

    “你还敢逃？你还敢躲？逆贼，我今日就取你首级祭奠舅父！”慕载物却早已经被冲昏了头脑，带倒了不少酒席。

    贵客们被这突如其来的混乱打得猝不及防，更是乱成一片。

    这一处的女眷们尖叫着避让，瓜果酒菜散落一地，杯碗碟盘也摔了个粉碎。

    见慕载物提剑就砍，裴令仪忙侧身躲闪。

    利剑擦着裴令仪的耳畔落下，将桌案劈成两半，木屑与碎瓷迸裂。

    侍卫们不敢伤着慕载物，更不敢对慕载物刀兵以对，阻拦也束手束脚，并没有起到多大作用。

    他们也并不在意五皇子会伤到裴令仪，只要不伤到贵客们就好。

    见五皇子没有收手的意思，侍卫们也没有出手的意思。

    裴令仪的心愈发跌落谷底。

    “应怜！”“郡主！”

    在所有人退却的时刻，唯独一人上前，逆着人群。

    裴令仪在恍惚的视线里，踉跄着扑倒在那个人跟前，跪着摔进那个人怀里。

    那人也伸出双手接住了他。

    抱着纤瘦的腰肢，鼻尖萦绕着袖口淡淡的药苦。

    裴令仪能感受到护着他的这个人压抑的怒火。

    在这劫后余生的喧嚣里，裴令仪却诡异地得到了片刻的安宁。

    生死一线的劲头稍缓，那些痛苦才一并涌上来。

    寒冷、饥饿、疼痛，还有冻疮在温暖的殿中隐隐作痛的痒意。

    他仰头看着元韫浓。

    元韫浓眉目如画，一点鲜红的朱砂，抬眼目视前方，犹如观音面。

    难道苍天算是怜他残命，许他应怜？

    元韫浓挡在前面，而慕载物高举着剑在元韫浓头顶，要落不落。

    她抬眼与慕载物对视，眼神冰冷，一言不发。

    她没有任何动作，慕载物也没有，那把利剑僵硬地举在元韫浓头顶。

    元韫浓冷笑：“不过如此。”

    她抬手，袖袍轻扫，柔软的绸缎却轻而易举地挥落了慕载物手中的剑。

    元韫浓将裴令仪掩在袖袍底下，护到了身后。

    “我当以为五皇子是仗义行仁，为舅父报仇，不畏惧任何后果。如今一看，也不过如此。”她微微抬起下巴。

    元韫浓半眯着眼睛，“你对弱小喊打喊杀，敢举剑相待，但对我却不敢吗？”

    “你！”慕载物嗫嚅着说不出话。

    元韫浓说出他心中所想：“因为你知道杀了他顶多就是被罚禁闭，而杀了我就没法善了。”

    她语速飞快：“因为你只敢对他下手，你只敢恃强凌弱，你只敢欺负他。因为你杀了他，他失怙失恃，无人替他申冤鸣不平。因为我父亲是岐国公，我母亲是惠贞长公主，我兄长是中郎将。而我，是陛下亲封的朝荣郡主，他的亲外甥女，皇室的宗亲。”

    “因为我出身煊赫，天潢贵胄，所以你不敢杀我。”元韫浓嗤笑。

    慕载物手都在哆嗦，“元应怜，你住嘴！”

    “那你敢吗？你敢动手吗？”元韫浓却上前一步，冲着他仰起脖颈，步步紧逼。

    他当然不敢。

    若是真杀了元韫浓，先不提大好前程毁于一旦，他能不能保住皇子这身份都不好说。

    他虽是惠帝喜爱的儿子，但这么多年宫里宫外也能看得出来，惠帝对于惠贞长公主这个姐姐可谓是相当偏心了。

    更何况元氏一族也不是吃素的。

    慕载物不自觉弱了气势，后退了一步。

    手里的剑“哐当”掉在地上。

    裴令仪深深地凝视着元韫浓，眸光澹澹。

    皇后终于缓过了神，一掌拍在桌案上站了起来，“放肆！统统给本宫住口！”

    慕载物自觉犯了大错，脸色一白，跪了下来。

    元韫浓面不改色地转身朝皇后行礼，“娘娘恕罪，五皇子在宫中持剑杀人，扰乱娘娘千秋宴。朝荣唯恐他伤人，情急之下才口不择言。”

    “你的意思是全是我的错了？”慕载物怒道。

    “难道不是吗？”元韫浓凉嗖嗖地斜睨他一眼。

    不是慕载物的错，难道还是她的错了？

    慕载物正欲反驳，皇后拍案而起，“都闭嘴！”

    好坏全让元韫浓给说了，还师出有名。

    皇后一口气憋在胸口，不上不下。

    她不喜欢与自己三皇子有明显竞争的五皇子，不喜欢贵妃。

    可她更厌恶元韫浓和惠贞长公主。

    原本天赐这大好机会，刚好把这些她不喜欢的人一并铲除了，可偏偏元韫浓一下子就把她发作的借口消了大半。

    如若她再过多为难元韫浓，倒是显得她不是了。

    维持了贤惠大方的假面这么多年，总不能因为个元韫浓把多年心血都给毁了，显得自己不可理喻。

    “好、好、好！”皇后气得胸闷，转向了惠贞长公主，“惠贞，看看你教出来的好女儿！”

    元韫浓看向母亲，被母亲瞪了一眼。

    她有些心虚，知道母亲责怪她在这时候不顾安危多管闲事，还惹祸上身。

    惠贞长公主面不改色，“皇后谬赞，我倒也觉得，应怜甚是聪慧，不耗一兵一卒，仅凭口舌便能止风波。”

    皇后被这母女俩的姿态险些气倒。

    这才是她最讨厌惠贞长公主和元韫浓的地方。

    在贵妃和五皇子面前，她永远是皇后，是母后。

    但在惠贞长公主和元韫浓面前，她却是弟妹，是舅母。

    皇帝与长公主一母同胞，关系亲厚，倒显得她这个嫡妻像个外人。

    “朝荣，无论如何，你目无尊卑，口出狂言，是以当罚！”皇后怒不可遏。

    元韫浓微微蹙眉，姿态楚楚可怜，似乎是真于心不忍，“朝荣甘愿受罚，只是清河王世子可怜，遭受了无妄之灾，娘娘可得为他做主啊。”

    裴令仪看了元韫浓一眼，配合地跪伏在地上，咬着苍白的唇颤抖。

    “五皇子本宫自然也要罚。”皇后当然也不会落下慕载物，“但你也罪不可免。”

    慕载物忿忿不平地瞪元韫浓。

    原本该各打五十大板，但偏偏这时候有人站了出来。

    沈川从席间走出，行礼跪地，“皇后娘娘，臣以为不可。”

    皇后眉心一跳，咬着牙问：“你以为如何？”

    “朝荣郡主事出有因，虽言语失当，但却情有可原。此事错在五皇子，怎可迁怒于郡主？”沈川跪得笔直，身姿挺拔，神情刚正。

    元韫浓望向他，垂眸轻笑。

    沈川还真是一如既往的君子争礼。

    这一幕也落在裴令仪眼底，他探究地顺着元韫浓的目光看向沈川。

    席间有人小声说道：“韫浓表妹也没做错什么，是五弟自己……”

    那声音越来越小。

    皇后猛的朝着那个声音看过去，怒火攻心，“淑慎！有你什么事？”

    慕水妃闭上了嘴巴，低着头不说话。

    但瞧着依然有些不甘心，往元韫浓和裴令仪那里瞟了好几眼，似是担忧。

    皇后正要发作，哪料席间走出一人，跪在沈川身边。

    是三皇子慕湖舟。

    “母后息怒，韫浓表妹能制止五弟犯下大错，乃是善事。”慕湖舟说道。

    他同沈川是好友，人以群分，也是端正之人。

    同样，也是裴令仪讨厌的人。

    “好好好，你们都好得很！”皇后气道。

    自己亲儿子跳出来替外人说话。

    他们这么一出，显得皇后里外不是人，不辨是非，刚愎自用。

    事已至此，皇后只能打碎牙往肚里咽，“行了，都起来吧，像什么样子？都回座上去。”

    她总不能当着众人的面贬斥自己亲儿子。

    尤其是这太子未定是谁的时候。

    元韫浓长舒了一口气，悄悄看向沈川。

    沈川也正看着她，和她对视后朝她安抚地笑了笑。

    元韫浓回以一笑。

    “至于你，清河王世子，本宫罚你思过，怎么没好好待着？”皇后只能挑个软柿子。

    元韫浓微笑：“娘娘宅心仁厚，必然不忍心叫世子在雪地里冻着，想来也只是做做样子，叫他长个记性。”

    还不等皇后说什么，裴令仪就先跪在了地上，“多谢娘娘体恤。”

    都被抬到这了，皇后咬着牙转向了慕载物，“五皇子犯下大错，便交由陛下处置。”

    “皇后千秋宴，有何事是需要朕来处置的？”外头传来一道声音。

    伴随着宦官尖锐的通报声：“陛下驾到——”

    在场的纷纷起身行礼。

    岐国公和元彻回跟随惠帝左右，一同入内。

    看到元韫浓和五皇子一块站在中央，旁边还跪着个裴令仪，目露惊讶。

    “这是怎么了？湖舟、应怜和载物都在这，清河王世子也在这。”惠帝入座。

    岐国公和元彻回也入座。

    岐国公用目光询问惠贞长公主，惠贞长公主摇了摇头。

    戏还得再演一遍，元韫浓心底厌烦。

    对于惠帝这个便宜舅舅，元韫浓心里也提不起太大的好感。

    惠帝这个皇帝做得是非不分，只想着内斗和集中皇权，或是如何折磨前朝遗民。

    斗又斗不明白，贪图享受。

    若非是南朝前两代的累积和巩固，早就灭国了。

    要不是惠贞长公主的缘故，还有自己这朝荣郡主的身份，元家的立场，前世裴令仪推翻惠帝，元韫浓第一个叫好。

    如今周边小国虎视眈眈，再不思进取，变法图强，迟早局势危如累卵。

    惠帝枕戈待旦，底下朝臣也上行下效，终日闭门酣歌，醉生梦死。

    满座官员多是些尸位素餐，蝇营狗苟之辈。

    裴令仪后面称帝，虽然非议多，史官言官口诛笔伐，但于平民百姓而言却是拍手称快的好事一桩。

    若是说惠帝疼爱她……也不然。

    元韫浓知道惠帝明面上无限偏袒她和惠贞长公主，但也不知道其中实情。

    难道是为着跟惠贞长公主的同胞姐弟之情吗？元韫浓对此存疑。

    因为惠帝总是疯疯癫癫的。

    但臣民不可能说他疯了，只能说他暴躁。

    元韫浓和惠帝单独相处时这种感觉更胜一筹，惠帝看她的眼神总让她毛骨悚然。

    惠贞长公主在时，这种感觉才会稍弱许多。

    最重要的是，她隐约记得惠帝在她小时候想要掐死她。

    可她又想不到惠帝要杀她的任何理由。

    她是惠帝的亲外甥女，身份上又没有任何能威胁皇权的地方，惠帝有什么理由要杀她？

    再加上她是多病多梦之人，她只能觉得那只是一场梦。

    可直觉上，她依然无法亲近惠帝，甚至于是嫌恶。

    本能的厌恶和逻辑上理应的亲切来回撕扯着元韫浓，但本能还是占据上风。

    不过如今戏台子都搭好了，她必须演下去。

    “陛下明鉴，五皇子不由分说，持剑入殿就是追着清河王世子砍杀，甚至几次险些伤到母亲与韫浓。”元韫浓眉间一蹙，含泪跪下。

    她的身姿摇摇欲坠，旁边的慕湖舟下意识搀扶了她一把。

    她咬着唇垂泪，“今日是娘娘千秋，五皇子此举是全然不将嫡母放在心里，也全然不将律法放在眼里啊。”

    反正她和慕载物这梁子是实打实结下了，人都得罪死了，这会她也不在乎得罪多得罪少了。

    不趁此机会落井下石，还待何时？

    裴令仪自始至终跪伏在地上，装作可怜样降低自己的存在感，抽空悄无声息地瞟了一眼旁边的元韫浓。

    元韫浓伶牙俐齿，才思敏捷，三言两语就把慕载物往地上踩，还将自己放在受害位置。

    慕湖舟见她眼泪欲落不落，我见犹怜。

    “表妹莫急。”他低声安慰。

    元韫浓递给他一个感激的眼神。

    挺好一表哥，就是前世也没斗过裴令仪。

    “父皇！你别听她信口胡诌！”慕载物怒道。

    惠帝看向慕载物，“那你来说说，这是怎么一回事？”