对方态度强硬，我不解其意，小声问道：「公公，我母亲在唤我呢。」

    小太监没答话，只客客气气又不容拒绝地将我送进轿中：「郡主坐好，奴才要抬轿了。」

    我坐下，又听见母亲唤我，还是没忍住想掀开轿帘看看，小太监眼疾手快，按下轿帘，语气加重：「郡主，陛下在宫里等您呢。」

    我一听小太监提及「陛下」，又不敢动了，毕竟我父亲现在还在诏狱里关着，母亲说只有皇帝才能将父亲放出来，我还想求一求皇帝呢。

    我一犹豫，轿子就已经被抬起来了。

    小太监们走得飞快，不一会儿就进了宫。

    方才去宣旨的大太监亲自来扶我，我认得他，他是皇帝身边贴身伺候的姚公公，于是我笑了笑，喊道：「姚公公。」

    他闻言也笑了，温声说陛下正在等我，让我随他去面圣。

    我闻言有些紧张，毕竟以往我也不过在宫宴上远远地见过陛下几次，还没和陛下说过话呢。

    姚公公一路安慰我，说陛下宅心仁厚，最和善不过，让我问什么就答什么，不要害怕。

    我随着他从侧门进去，皇帝果然已经在等我。

    我行了礼，却不敢抬头，皇帝笑呵呵地叫人给我搬了凳子坐，问了我的名字年岁，又问我身体好不好。

    我记着姚公公的话，先说自己大名谢明慈，刚过了十四岁生辰，后又如实说我身子不太好，这些年一直在府里喝药，都是宫里的御医给开的。

    皇帝夸了我一句落落大方，又问我自己去北辽怕不怕。

    我犹豫了一下，还是点点头，毕竟因着身子不好，我连京城都没出过，随后我又问皇帝：「若是臣女愿意去北辽，臣女的父亲能不能回家呀？」

    此时我才大着胆子抬眼看了一眼皇帝，皇帝年过四十，白面长须，气质温润，他闻言没有责怪我冒犯，只是问道：「是你母亲教你问的？」

    我意识到自己好像说错了话，连忙摇头：「臣女的母亲只是有些舍不得臣女，并未教过什么。」

    我想着总不能说我母亲快哭瞎了眼睛，这岂不是对皇帝的大不敬。

    又壮着胆子补充了一句：「……方才，姚公公是这么说的。」

    姚公公闻言立马跪下，我吓得要站起来，觉得自己又说错话了，皇帝示意我坐下，他语气温和：「等此事了结，你父亲自然可以回家了。」

    姚公公见状起身退到一边，我见皇帝没有怪罪的意思，这才敢微微点头，表示明白了。

    皇帝接着说，数月前我父亲在北边吃了败仗，没有办法才议和，而且北辽点名要我去，如今不得不让我去和亲了。

    「朕会封你为公主，让你以公主身份去北辽和亲。」皇帝温声安慰我，「不要怕，明慈，你是南梁的公主，进了北辽后宫，没人敢欺负你。」

    随后说会给我备一份厚厚的嫁妆，再带上一百宫人，还有一直给我开药的御医，又问我还有什么想要的，只要我想要，都能带到北辽去。

    我微微摇头，并没有什么想要的，只希望父亲能早点回家。

    皇帝闻言笑了，挥挥手，让姚公公带我下去休息。

    2

    我在宫里一共住了三日，就要被送往北辽和亲。

    宫里的女官见我年岁尚小，对我管教极严，上到言行举止，下到衣食住行，事无巨细，均要按照公主的标准来。

    在宫里待的最后一日，我问她们我能不能再见见父亲母亲时，又被严厉说教，说我现在是南梁的公主，不是谢家的小郡主，要拜别的亲长自然只有皇帝，怎能再见谢王爷和谢王妃。

    我被她们严厉的语气和手中的戒尺吓住，一时间不敢再说话，等到次日送亲的队伍出了京城时，我才意识到我可能再也见不到我母亲了，猛地掀开马车的窗帘，探出头往后看去。

    身后是巍然屹立的南梁京城，远远地看着城墙上有一抹红色的身影。

    我直觉是我母亲，还没开口，就被女官拽了回去：「公主此去北辽，代表的是南梁脸面，怎能如此莽撞粗鲁！」

    我不理她们，想再看一眼不能再探头，突然觉得悲从中来，坐在马车里呆呆地落泪：「娘……」

    众女官为了惩戒我的失仪，断了我的午膳。

    唯有一面相可亲的女官在众人下车休整时，悄悄端来一盘点心给我：「公主年纪还小呢，想念家人也无可厚非，只是莫要饿坏了身体，先用些点心垫垫肚子。」

    我摇摇头，不肯吃，她又柔声劝道：「公主这样糟蹋自己身体，谢王妃知道了岂不心疼？」

    她再三劝导，我还是勉强吃了两块点心，又问她姓名，知道她叫陈窈娘，原本在宫中尚食局做女官，后被选中，陪我远嫁北辽。

    我听了之后，也难免抱歉：「连累你们陪我去那么远的地方，恐怕你们也见不到家人了。」

    窈娘轻轻替我擦了眼泪，笑着摇摇头，说她家中只剩下她一人，听说要给我选陪嫁的宫人，她主动请缨要跟来：「奴婢两年前远远地见过公主一面，冒犯公主一句，奴婢只觉得公主长得像极了奴婢的妹子。」

    我问她那她的妹子呢，窈娘面上有些落寞：「前些年从树上摔下去，家里却没钱看病，奴婢卖身进宫，想着给她攒点钱看病，哪知奴婢的父亲拿着钱全都赌输了，妹妹被活活拖死了。」

    我见她落泪，一时间有些不忍，又听见她说：「后来奴婢的父亲欠债太多，被人打死了，奴婢家中便没有人了。」

    「奴婢无牵无挂，又觉得跟公主有缘，是自愿跟着公主北上和亲的。」窈娘收了眼泪，露出一个和善的笑容，又劝起饭食来：「奴婢跟公主说这些做什么，公主还是再吃几块点心，莫要饿坏了身体。」

    ……

    从南梁京城到北辽京都，足有三月车程。

    除了那日贸然掀开车帘，此后我对诸位女官的管教十分顺从，再没受过衣食上的苛待。

    偶有几次犯错被训，窈娘都会偷偷给我带点心进来。

    我第一次离开父母，又觉前途未知，心中惶恐，偶尔夜间垂泪，窈娘每每陪在我身边，柔声安慰，几次下来，我不禁对她多有依赖，每每要她近身陪侍。

    3

    三千里车程，从盛夏走到深秋，从轻薄的宫裙换上厚厚的冬装，窈娘还要我加一件大氅，直说北辽气候太冷，我又身子不好，莫冻病了。