初遇薛怀佶是在十年前的梧州。</p>

    那时我父亲新丧。</p>

    族中长辈便要霸占他生前经营的酒铺。</p>

    可这是父亲留给我的唯一念想。</p>

    我自幼在他熏陶下喜欢上了制酒。</p>

    梧州名花无数，尤其以木樨花闻名。</p>

    十二岁时，我便能用此花酿出最好的木樨酒。</p>

    酒铺里的常客总是一边赞叹一边唏嘘：</p>

    「老静，要是你家静萩是男儿，你的酿酒招牌就能后继有人了。」</p>

    可父亲说女儿也很好。</p>

    他从未因此苛待我，反而悉心教导我酿酒技艺。</p>

    只是没料到他因病亡故，族中叔老便翻脸不认人。</p>

    「萩丫头，你一介女子，本就不该抛头露面去卖酒。」</p>

    「依我看还是给她速速寻个人家嫁了，免得以后败坏名声。」</p>

    「女子相夫教子才是正事。」</p>

    他们日日聚集在酒铺前，对我指指点点。</p>

    说得累了渴了，便在店里白吃白喝。</p>

    隔壁肉铺的屠夫马大哥往日受我父亲照顾颇多，不忍见我被欺凌，仗义执言了几句。</p>

    转头却被族老质疑我与他有勾连。</p>

    幸而马大嫂是个明事理的女人，并未因此与他产生嫌隙。</p>

    只是私下里劝我，与其让那些长辈安排婚事，不如尽快相看个自己满意的，也好堵住那些说三道四的嘴。</p>

    那日，他们又来闹事。</p>

    眼看马大哥怒发冲冠，磨刀霍霍。</p>

    我当机立断，掐着嗓子冲刚进店门的少年亲热地招呼：</p>

    「等你好久了。」</p>

    迎着众人诧异的目光，我快步上前，一把将他拽住，悄声道：</p>

    「帮我。」</p>

    父亲出殡后的第三天，我在出门采木樨花的路上偶遇一老一少。</p>

    他们从官道下来，老者浑身鲜血淋漓。</p>

    我帮着少年一路指引前往医馆。</p>

    又见他二人无钱付诊金，便主动借了十两银子。</p>

    少年问明我住址，言辞恳切，说定会还我。</p>

    十两不是小钱。</p>

    他们一看就是逃难来的外乡人，恐怕无力偿还。</p>

    我只当花钱为父亲积了份阴德。</p>

    没想到少年真的找来了。</p>

    当着族中叔婆的面，我笑吟吟地嗔怪道：</p>

    「大宝，你怎么这点礼数都不懂。」</p>

    「提亲要叫个媒婆，孤身跑来，倒叫族中长辈看笑话了。」</p>