靴底在青砖上碾出水印，"但需要......""需要这个？

    "乌云从袖中掏出翡翠镯子，镯身刻着的"长命百岁"缠枝纹在暗光里泛着幽绿，"外祖母临终前说，不到出阁那日不许示人。

    "穆朗伸手想接，却在触到镯子时顿住。

    他望着她泛青的眼下，喉结滚动："待苏大人官复原职，我定当......""定当如何？

    "她忽然抬眼，烛火在瞳孔里跳成两簇小火焰，"像今日接花魁的《金缕衣》那样，定当？

    "他脸色微变，袖中拜帖滑出一角。

    烫金字体在烛光下格外刺目：岭南总督府邀穆公子端午宴饮，小女亲制苏绣扇面以待。

    落款处"小女待字"西个字被朱砂圈住，圈痕重叠三次，像道渗血的伤口。

    粥凉簪冷后厨的铜锅还冒着热气，桂花糖粥熬得稠稠的，浮着金箔似的桂花碎。

    乌云用棉套裹住锅身，每隔一炷香就添把火，看烛台上的蜡烛短了三寸，窗外的雨帘白了又灰。

    五更天时，终于听见街角传来马蹄声。

    穆朗推门而入，带进来的风卷得烛火乱晃，映得他发间那抹艳红格外刺目——是沾了露水的芍药花，与红袖楼头牌鬓边的簪花一模一样。

    "诗会......"他开口时，酒气混着脂粉味扑面而来，"得了头名。

    "乌云望着他襟前的胭脂渍，忽然想起初遇时他袖口的槐花香。

    那时他替她捡纸船，指尖擦过她手背说"云姑娘的字像春雪"，可如今这双手，正漫不经心地拨弄她新做的穗子，指腹还沾着别的女子的胭脂。

    "粥还热着。

    "她听见自己的声音像浸在冰水里，伸手去拿他案头的《盐铁论》，却碰倒了茶盏。

    青瓷碎成八片，露出底下半张薛涛笺，上面是半阙《一剪梅》："轻解罗裳，独上兰舟。

    云中谁寄锦书来......"墨迹未干，末尾那个"来"